城乡规划法放弃“四年规则”将有何影响？
《2023 年平整和再生法案》(The Levelling-up and Regeneration Act 2023) 大大推进了英国城市发展和规划法规的发展。 这项全面改革于 2023 年 10 月 26 日颁布，对英国的规划系统进行了重大修订，对开发商、业主和地方规划当局都产生了影响，尤其是在未经授权的开发方面。其中一个关键的变化是对 1990 年《城乡规划法》（TCPA）第 171B 条的修订，该条款改变了对违章建筑的强制执行期限。
在此之前，1990 年《城乡规划法》的 “四年规则 ”规定中，只要开发项目或土地用途连续存在四年且未受到质疑，便可以免于执法行动。然而，《2023 年升级和再生法案》在英格兰将这一期限延长至十年，实际上将其延长了一倍。这一延长为英格兰地方规划部门提供了更宽泛的时间框架来处理违章建筑，从而有可能减少违章建筑的发生。
该修正案对执法实践、开发动态和尽职调查程序产生了重大影响。开发商和业主现在面临更严格的审查，在没有适当规划许可的情况下开展项目时必须更加谨慎。延期为英格兰地方规划部门提供了更多时间来遏制违章建筑，并加强对规划法规的遵守。
该修正案附带的过渡性条款确保了执法实践的一致性，对于 2024 年 4 月 25 日之前完成的开发项目或发生的违规行为，依旧维持四年的执法窗口期。然而，这项修改也产生了英格兰和威尔士之间规划立法的地区差异，可能导致解决未经授权的开发的方法不同。
延长强制执行期限的理由是多方面的，旨在加强监管合规性、阻止未经许可的建设活动并支持可持续发展。总体而言，《2023 年平整和重建法案》代表了英国规划体系演变的重要一步，其中延违章建筑的执法期限是一项突出的修正案。
总之，这项立法预示着城乡规划进入了一个新时代，其特点是执法期限延长和立法存在地区差异。通过为英格兰地方规划当局提供更多时间来解决未经授权的开发问题，这一变化旨在促进监管合规性和可持续发展实践。不过，它也强调了在英国不断变化的城市景观中保持警惕和对规划法规进行战略导航的重要性。
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长期居留申请的连续居留规则
长期居留签证类别的主要要求是在英国合法居留至少 10 年。“合法”一词的定义是拥有在英国逗留的有效许可，例如以学习、工作、探亲目的（但不包括访客、短期学生或季节性工人的许可）。本文不涵盖在英国非法逗留时间在内的 10 年期限。更多相关信息请参见附录《私人生活》。
2024 年 3 月 14 日议会提交了《移民规则变更声明》（“SoC”）（HC 590）对长期居留途径进行了重大调整。新规定要求申请人在尝试通过长居途径申请定居之前，必须至少提前一年获得许可。 此外，新规定引入了新的缺席计算技术并改变“连续居住 ”的要求，“以提高移民规则的一致性”[引自 SoC 解释性备忘录（HC 590）]。尽管一致性是极其重要的，但在这一特定情况下，主要立法是否需要一致性仍然值得商榷。
最新版本的移民长期居留签证规则可以参考最近推出的《长期居留》附录，该附录取代了第 7 部分的规定。其中包括对居留许可、定居的要求，以及对 2012 年 7 月 8 日或之前因长期居留而获准延期者的过渡性安排。居留许可和定居途径的主要区别在于，后者必须满足英语语言和在英国生活的测试要求。
“连续居住”要求的历史背景
长期居留签证途径的移民规则于 2003 年 3 月 31 日首次提交下议院（Statement of Changes HC 538）。从那时起，直至 2024 年 4 月 11 日，《移民规则》中的 “连续居住 ”被定义为
“就这些目的而言，如果申请人离开英国的时间在 6 个月或更短时间内，则不应被视为已中断居住，条件是该申请人在离境和回国时已获得有限的入境或居留许可，但如果申请人在离境和回国时已获得有限的入境或居留许可，则应被视为已中断居住：
....
(v) 在此期间离开英国的时间累计超过 18 个月”。
在我们过去的一篇文章中写到内政部和申请人本身对移民规则的解释不同，导致了拒签和随后的诉讼。而这篇文章主要讨论 “持续居留 ”定义中 “离境和回国时的现有入境或居留许可 ”的正确解释，阐述了促使内政部改变决策做法的判例法。几年后，“18 个月 ”的定义受到质疑。
在之前上，“18 个月 ”被内政部定义为 540 天。然而案子[2021] UKUT 65 (IAC) 对这一定义提出了质疑，并将 18 个月解释为 548 天。
值得注意的是，《移民规则》相关段落的措辞保持不变。然而，内政部在个案工作中所应用的 “持续居留 ”定义方法却有所修订。
随着新的 SoC（HC 590），内政部决定修改自 2003 年以来从未修订过的主要立法，并对 “连续居住 ”要求下的缺勤计算进行修改。随着新规则的出台，548 天不再是指导方针，而是成为法案。 然而，新的缺勤计法却引起了很多混乱，因为正确的方法取决于 10 年合格居住的完成时间。众所周知，内政部提出的要求极其复杂，而附录《长期居住》下的新规则也不例外。
新的缺席计算方法
自 2024 年 4 月 11 日起，为满足 “连续居住 ”要求，在英国境外逗留的时间应按以下方式计算：
| 在 2024 年 4 月 11 日之前完成的 10 年期 | 10 年合格期内不超过 548 天
任何一次不超过 184 天 |
| 2024 年 4 月 11 日/之后完成的 10 年期 | 2024 年 4 月 11 日之前开始的任何一次缺勤不超过 184 天
在任何 12 个日历月内不超过 180 天 |
从根本上说，内政部在准申请人在有关 10 年期间可在英国境外逗留的时间方面给予了他们更多的灵活性。然而，现在令人担忧的是，《移民规则》和内政部有关计算离境时间的操作指南在措辞上存在差异。这种差异可能会引发诉讼，而这很可能会改变内政部未来的决策做法。
Note: 笔记： 本文于 2024 年 4 月 25 日根据当天实施的移民规则和相关内政部操作指南的版本编写
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如何应对工作签证途径下的工资门槛
2024 年 3 月 14 日议会提交了一份新的《移民规则变更声明》，该声明大幅提高了工作签证途径的最低工资门槛，包括技术工人、健康与护理人员、增长型签证和高级或专业工人途径。此外，短缺职业列表 (SOL)被新的移民薪资列表 (ISL) 所取代，该列表明确了技术工人途径中适用降低薪资门槛的职业，并且将标准职业分类（SOC）代码系统从 SOC 2010 更新至 SOC 2020。内政部还为现有工作签证持有者推出了过渡安排。
这导致附录中的技术职业从三张表格扩展到六张表格，让规定更难以遵循。内政部于 2024 年 4 月 4 日更新的操作指南也帮不上什么忙。此外，新规定自实施与指南之间存在着的差异以及操作问题也尤为明显
希望内政部能及时处理发现的问题而 在此期间，本篇文章旨在阐明在担保移民工人通过工作途径获得工作时，如何应对不同的工资水平。
过渡性条款
首先要确定申请人是否属于过渡性规定的适用范围。过渡性条款适用于以下情况
- 准申请人在 2024 年 4 月 4 日之前获得技术工人许可，并且自此之后一直获得技术工人许可，且申请日期在 2030 年 4 月 4 日之前；或者
- 准申请人的担保书（“COS”）是在2024年4月4日之前签发的，并且他们在此之后也持续获得技术工人许可，且申请日期在2030年4月4日之前；或
- 该工作符合健康与护理 ASHE 签证的条件（某些条件适用）。更多信息请参见移民规则中的技术工人附录 (Appendix Skilled Worker of Immigration Rules) 第 SW A1.1 段；或
- 如果根据附录技术职业表(Appendix Skilled Worker) 2a被担保，准申请人在最近授予许可时由同一担保人担保，并且担保人将继续担保他们。
- 如果任何过渡性条款适用，最低工资门槛将根据以下选项进行评估：
- 方案 F：29,000 英镑/年、90 英镑/小时以及 SOC 2020 职业代码的现行标准。
- 方案 G（与工作相关学科的博士学位）： 每年 26,100 英镑，每小时90 英镑，以及职业代码 90% 的现行费率。
- 选项 H（与工作相关的 STEM 学科博士）： 每年 23,200 英镑，每小时90 英镑，职业代码现行工资的 80%。
- 选项 I（工作在移民薪资列表中）： 年薪 23,200 英镑，每小时90 英镑，以及职业代码的现行薪酬。
- 方案 J（新移民）：每年 23 200 英镑，每小时90 英镑，以及职业代码现行工资的 70%。
- 选项 K（健康和教育职业中列出的工作）： 每年 23 200 英镑和职业代码的现行费率（附录技术职业表 3）。
- 选项 F 至 J 的现行标准可参见技术职业附录 (Appendix Skilled Occupations) 中的表 2。
新的工资门槛
如果工作不属于上述任何选项，则适用新的工资门槛：
- 选项 A：年薪 38,700 英镑，每小时88 英镑，以及职业代码的现行薪酬标准。
- 方案 B（与工作相关的博士学位）： 年薪 34,830 英镑，每小时88 英镑，以及职业代码现行薪酬的 90%。
- 方案 C（与工作相关的 STEM 学科博士）： 每年 30 960 英镑，每小时88 英镑，职业代码现行工资的 80%。
- 选项 D（工作在移民薪资列表中）： 年薪 30,960 英镑，每小时88 英镑，以及职业代码的现行薪酬。
- 选项 E（新移民）：年薪 30 960 英镑，每小时88 英镑，以及职业代码 70% 的现行费率。
- 选项 A 至 E 的现行费率见附录《技术职业》表 1。
全球商务流动路线和增长型签证途径的变化
与技术工人薪资门槛一样，全球商务流动路线的薪资门槛也有所提高。好消息是，全球商务流动路线的现行工资标准将继续以相关 SOC 代码中第 25 百分位数的职位为基础，可参见技术职业附录 (Appendix Skilled Occupations) 中的表 2 和表 2b。然而，高级或专业工人的最低年薪门槛已从 45,800 英镑提高到 48,500 英镑，毕业生实习申请者的最低年薪门槛已从 24,220 英镑提高到 25,410 英镑。
值得注意的是，从 2024 年 4 月 4 日起，一些有资格获得全球商务流动路线担保的 SOC 代码将不再符合条件。这些代码现在列在附录技术职业的表 2b 中，在 2024 年 4 月 4 日之前获得该途径许可并申请延期以继续从事相同工作的人员可以使用这些代码。
对于 “增长型签证 ”途径，薪资门槛也将从 34,600 英镑提高到 36,300 英镑。
下一步是什么？
正如解释性备忘录 (Explanatory Memorandum)中所述，通过引入上述变化，内政部打算鼓励英国企业对居民劳动力进行投资，而不是过度依赖移民。这是多年来的目标，但移民政策的改变尚未带来预期的结果。
可以肯定的是，即使是经验丰富的移民从业人员，也越来越难以驾驭移民规则，再加上移民健康附加费和其他签证费用的增加，可以认为这可能是有意为之，以阻止企业雇用外国劳动力。
本文根据发布于 2024 年 4 月 24 日适用的相关规则和政策。