什么是季节性工人试点计划，这如何能解决目前英国工人短缺的问题？
2013 年后，季节性农业工人计划（SAWS）被关闭，因为政府认为园艺部门的低技能劳动力可以通过 A8 国家的自由流动而被移民工人取代。六年和一次脱欧公投之后，英国政府宣布在2019 年实施季节性工人试点计划，允许移民来英国临时从事可食用园艺工作。本文将简要介绍目前的季节性工人试点计划，以及这如何解决英国园艺行业的工人短缺问题。
季节性工人试点计划
季节性工人试点计划于 2019 年 3 月 6 日首次公布。该计划允许工人在一个日历年内来到英国的农场工作，时间不超过 6 个月。该计划允许试点运营商为园艺部门的特定角色招聘临时移民工人。作为对 2019 年和 2020 年初步试点成功的回应，以及食用园艺和农业部门对季节性移民工人日益增长的需求，英国政府宣布，2021 年将提供 3 万个季节性工人签证，与 2020 年相比，数量增加了三倍。在欧盟行动自由结束后，这一计划也适用于欧洲经济区公民。
根据该计划，试点运营商不得为自己寻找劳动力，只能作为第三方提供者。环境、食品和农村事务部（Defra）已经确定，大约有 50,000 名工人在英国的农场中被季节性雇用。政府还表达了他们的关切，即该部门应表现出 “更迫切地通过自动化来替代劳动力和招聘英国国内工人来实现其商业行为的现代化”。
然而，这些行业的大多数雇主多年来已经依赖临时移民工人，对 “为英国采摘 “运动的反应表明，目前英国国内工人的供应是有限的，因为只有 5-11%的英国人在 2020 年承担了 7 万个采摘任务。如果有的话，它已经强调了对季节性移民工人的需求。在短期内，食用园艺等季节性行业对移民工人的需求仍然存在。
季节性工人签证要求
季节性工人签证的申请人和担保人必须遵守内政部在移民规则中规定的有效性、资格、财务和其他要求。
首先，申请人需要满足入境许可的要求，如费用、生物识别、有效护照，以及收到担保人的担保书（以下简称 “CoS”）。申请人需要年满 18 岁，最早可以在角色开始日期前三个月提出申请。
其次，CoS 必须是由担保人签发的，该担保人在季节性工人途径方面有Defra 的认可；由帮主和劳工滥用管理局颁发执照；在内政部公布的有执照的担保人登记册上被列为A 级；并且在决定申请之日仍被批准为担保人。
该工作机会必须是在发出求职信后没有被撤回的。该工作证还必须没有被用于之前已经决定的申请，并且必须说明该角色是在食用园艺部门，也就是那些种植受保护的蔬菜、大田蔬菜、软水果、顶级水果、藤蔓和藤本植物以及蘑菇。
第三，在申请时，申请人或担保人必须满足一项财务要求。申请人必须证明他们在 28 天内持有 1,270 英镑，并符合附录财务的规定。或者，担保人可以证明他们将维持和安置申请人，直到就业的第一个月结束，至少达到 1,270 英镑的数额。
一旦申请被批准，申请人将被允许在英国工作，时间为 CoS 上的角色加上前后 14 天，或在任何 12 个月内最多停留6 个月，以较短者为准。申请人也不能使用公共资金，并且只允许在申请人被担保的职位上工作。然而，在符合ATAS 条件的情况下，申请人可以学习。
季节性工人签证试点计划的吸收情况
根据内政部公布的《管理移民数据集》，自引入试点以来，申请数量逐年增加。2019 年全年申请该签证的总人数为2,494 人。2020 年，尽管经济不景气和冠状病毒（COVID-19）大流行导致的限制，仅 2020 年第二季度的申请数量就超过了 2019 年全年，达到 3,229 份。在 2020年 12 月底延长试点并将上限提高到 30,000 人之后，这种组合导致该签证的申请数量大幅增加。在 2021 年第一季度，申请人数为 4035 人，仅在 2021 年第二季度，这一数字就飙升至12375 人。
如果看一下申请的来源国，乌克兰尤其是对这一计划反应最积极的国家，自试点向乌克兰国民开放以来，已经有20504 份申请。在 2021 年第二季度，有 8760 份申请。继乌克兰之后，拥有超过 1000 份申请的国家是俄罗斯、格鲁吉亚和摩尔多瓦，自该计划为这些国家启动以来，分别有 1427、1239 和 1064 份申请。总的来说，截至 2021 年第二季度，有 45 个国家的国民向该试点计划提交了申请。
这一签证类别下的大多数申请都得到了批准。 从 2019 年第一季度启动试点计划开始，已经有26,182 份签证申请，到2021 年第二季度末，在此计划下已经发放了 25,975 份签证。
上述数据表明，对这一试点的反应是积极的，该计划暂时缓解了英国食用园艺部门的季节性劳动力短缺问题。由于目前试点的扩展仍在进行中，我们等待 2021 年第三季度和第四季度的数据，以了解目前扩展试点的吸收和反应的全面程度，特别是来自欧洲经济区公民。
扩展试点的目标之一是确定该试点是否可以为应对该部门的季节性劳动力短缺提供一个长期的模式。从内政部公布的与该试点有关的数据集来看，移民显然对这一签证途径作出了反应，因 为与 2019 年上半年和 2021 年上半年相比，申请数量增加了近 8 倍。”试点 “暂时缓解了园艺部门的短缺，并有助于为内政部、Defra 和园艺部门的雇主收集信息，以获得未来季节性劳动力的可能方法。该计划还被用来将家禽工人和 HGV 油罐车司机引入，以解决目前的短缺问题。